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常妃仔细打量一下哑妹，见她年纪尚幼，但长得十分秀丽，俨然是个小美人，而且知礼懂事，显得很有教养，而且她好像还有点眼熟，常妃想不起在哪里见过她，或许是和谁长得相像，不过她还是一下子便喜欢上这个女孩，她知道李维正曾救过自己丈夫一命，作为一个妻子，她是十分感激李维正，可是她无法报恩，眼前这个女孩儿是李维正的亲人，常妃一颗报恩之心便转到了她的身上。
她连忙将哑妹扶起来笑道：“你叫什么名字”
哑妹低着头没有回答，旁边的主持重重地咳嗽一声，提醒她道：“姑娘，太子妃问你话呢”
哑妹从随身的袋子里取出纸和铅笔，飞快地写道：“请娘娘见谅，我口不能言。”
原来她竟是个哑子，常妃心中的同情心大起，她柔声问道：“那你能写给我，你叫什么名字吗我该怎么称呼你”
哑妹犹豫了一下，便写道：我大哥叫我哑妹，娘娘也可以这样称呼我。
“原来你叫哑妹”
常妃想了想便从玉颈上摘下一串玉石项链，这是马皇后在世时赐她的，是她的心爱之物，她笑着给哑妹戴上，“这串项链不值什么钱，但是我的一份心意，我就送给你了。”
多谢娘娘赏赐。
常妃见哑妹的铅笔是她从未见过之物，便好奇地问道：“这是什么笔，我怎么从未见过”
这是我大哥替我做的，大哥叫它铅笔，哑妹写完，便从袋子里取出一支新铅笔，双手递给常妃，又做了一个用刀削笔尖的动作。
“你是送给我吗”常妃接过铅笔，她十分喜欢，便对哑妹笑道：“那我就多谢你了。”
两人在殿里转了一圈，常妃把一些善财童子学艺的故事简单给她讲了一遍，笑道：“虽说女孩儿无才便是德，可我却以为如果女孩儿能读书识字，学到一点圣贤知识，就更好了，比如这财童子学艺的故事，激励人学无止境，我却是从书上读到，其实书中的贤德故事很多，你有时间要多读读书，虽口不能言，但腹中锦绣，却比许多三寸之妇更让人可亲可敬。”
哑妹默默地点了点头，这时一名太监匆匆跑来禀报：“娘娘，殿下已经结束了，请娘娘过去。”
常妃见她乖巧，心中更是喜欢，她抚摸一下哑妹的头发，轻轻笑道：“哑妹，我要走了，以后你可以来东宫游玩，你只要说是我的吩咐就可以了。”
哑妹点了点头，算是答应了她的邀请，常妃在宫女和太监的簇拥下快步走了，殿里只留下哑妹一人，她望着常妃的背影，眼中露出十分复杂的神色，她小时候其实随母亲见过常妃三次，可常妃已经忘了自己。
“哑妹，你刚才见到太子妃了”不知何时，李维正忽然出现在她面前，哑妹吓了一跳，连忙点点头，指了指脖子上的项链。
“这是她送你的吧看来你对她没有恶感。”
李维正知道哑妹深恨朱家之人，见哑妹居然接受了太子妃的赏赐，他也有些惊讶。
“她是个好人。”哑妹结结巴巴道。
“太子其实也是个仁慈之人”，李维正笑了笑，便对哑妹道：“可能咱们明天就要离开京城，下江南了。”
哑妹一怔，一双明亮的大眼睛望着李维正，不明白他的意思。
“太子要下江南视察，他要我一同跟去，可是我暂时没有身份，只能单独出发了，正好你和我去苏州探望一下舅舅。”
说到这，李维正拉着哑妹的手笑道：“走吧咱们回去简单收拾一下，，明天一早就出发。”
哑妹点点头，和李维正离开了寺院。
李维正回去收拾行李不提，在应天府江宁县一条叫扁衣巷里有一座大宅，原来是延安侯唐胜宗的私宅，唐胜宗在胡惟庸案中被诛杀后，此宅子便被官府没收拍卖，几经辗转，现被一名山西茶商买到手。
中午时分，一名身材矮胖的王伙夫戴着斗笠出现在这座宅子大门前，他上前敲了敲门，大门上的探视口打开，随即门开了一条缝，王伙夫十分灵活的闪身进了门，大门又重重地关上了。
“赵大，首领在吗”王伙夫低声问开门的男子。
“在你随我来。”
那个叫赵大的男子带着王伙夫走到一扇门前，他敲了敲门，“首领，王德禄求见。”
“让他进来”屋子里传出的声音颇为沙哑。
赵大推开门，只见屋子里站着一个身着儒袍的中年文士，屋内光线昏暗，看不清他的眉眼长相，只隐隐见他鼻子上长一个肉瘤，他瞥了一眼王伙夫，口气冷淡地问道：“可是宫中有消息给我”
“是”王伙夫取下帽子，从帽子的夹缝里抽出那张绢绸，递给了文士，“首领，就是这个。”
中年文士接过绢绸看了看，便从一只小匣里取出一卷宝钞，递给对王伙夫道：“这是赏你们的钱，去吧”
“多谢首领。”王伙夫接过钱便匆匆去了。
中年文士又看了看绢绸上的内容，不由自言自语道：“去江南巡商。”
这时，旁边的赵大问道：“首领，我们是不是也要跟去”
“不”中年文士轻轻摇了摇头，“我们不能频繁出手，他在濠塘镇有了教训，焉能不防备，说不定他已准备了口袋让我们钻呢我们一次大意就会害死王爷。”
“那我们是回去吗”赵大又问道。
“也不是。”中年文士背着手走了几步，他沉思良久方道：“昨天王爷飞鸽传书让我们换一种方式，不能再直接刺杀，最好能找到不利于他的证据，可是我们到底怎么样才能找到不利于他的证据呢”
“首领，我们不能这样被动空等，不如我们主动出击”
“赵大，你要学会耐心。”
中年文士瞥了他一眼，拉长的声音教训他道：“等待不是被动，是一种策略，只要我们有足够的耐心，机