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不用说,此人正是新任岷帮帮主,南诏人王兵各,在两个月前与峨眉堂的冲突中,岷帮大获全胜,峨眉堂三名副堂主全部暴死家中,帮众死伤者更是不计其数,元气大伤,最后海家向李道复求救,在官府的干涉下,两帮这才坐下谈判,这场火拼以峨眉堂全体帮众为岷帮原帮主披麻戴孝而告终。
此次王兵各南下,却是为了扩大岷帮的势力,沿岷江在各大码头考察,义宾县是他考察的最后一站,也是最感兴趣的一站,这是一个新兴的大港,目前还没有任何帮派势力介入,若岷帮能在此立足,也就意味着岷江的一头一尾都被它控制,但王兵各还有一个更深层的目的,他想以义宾县为跳板,以岷帮为媒介,将唐朝的富庶和繁荣带到南诏去。
这艘小船是王兵各在嘉州所租,船老大便是义宾县人,是个约五十岁的黑瘦老汉,王兵各只告诉他,自己是镖师,去义宾县接一票生意,船老大又看他们的吃穿用度,也就信了,再者,坐他这种小船的,哪会有什么大人物。
刚才他在船尾,视线被挡住,虽然没看见亮出的血红牌子,但他久历江湖,人情世故见得多了,仅从那船东的恐惧便已猜到王兵各的身份不一般。
此刻他得人帮忙,脱身来舱中喝一口水,但刚出舱便被王兵各唤了过去。
“老哥,到这里来坐坐”
船老大吓了一跳,只得战战兢兢过去,站在王兵各面前点头哈腰不止。
“来坐下说话。”王兵各选了块干处,笑笑让他坐下。
船老大侧着身子,半个屁股坐了,又讨好笑了笑,“不知客倌找我有什么事”
王兵各脸色缓和,尽量将语气放轻柔些,“我是第一次来义宾县,以前只听人说南溪县怎样怎样,却从未听说过义宾县,可这几个月它突然火了,我忙于他事,竟不知原由,昨儿听老哥说,你也是义宾县人,我想请老哥给我讲一讲,最近倒底发生了什么事”
王兵各的笑容使船老大慢慢定下心来,提起自己的家,他的心开始活跃起来,亦笑笑道:“若客倌不嫌我鸹噪,我就讲一讲。”
他沉思片刻,眼中流露出欢喜,欢喜中又揉杂着一丝感慨。
“路人皆说我义宾县是走了好运,是沾南溪县军管的光,其实不尽然,根本原因还是我们义宾县出了个好县令。”
王兵各脸上突然闪过一丝不屑,忍不住插口道:“你们县令不就是那个酒壶吗他也称得上个好字”
船老大瞥了他一眼,忿忿道:“那个酒囊也配我说吗他已经滚蛋了,我说的是我们现在的代理县令,原来的主簿李大人,要不是他及时修建新码头,我们义宾县哪有现在繁荣。”
王兵各一怔,随即哈哈大笑,“你们这些小民自然是不懂,当官的最喜欢做这种调调,你哪里知道,这动一次土,他可从中间捞多少钱去,若是办学开荒,我还相信,可修个码头就说他是好官,这种好官也未必太好当了。”
船老大脸色越来越阴沉,嘴角肌肉在不停的抽动,突然他将水葫重重一顿,霍站起,“客倌没事就自己歇着吧我去摇船。”
他转身便走,却被王兵各一把扯住,微微歉道:“你且慢一步,我听你讲完就是了。”
船老大见他态度谦和,心中怒气稍压,一屁股坐下来道:“我们虽是平头百姓,但每个人的心里都有一杆秤,亮堂着呢”
他顿一顿,忽然想起对方的身份,心突往下一沉,可心中的怒气却未消尽,脸色竟变得一半青一半红,嘴角蠕动了好一阵,方叹口气道:“刚才我有些失态,客倌莫怪”
“我不怪你,你接着说。”
船老大又想起义宾县这几个月来的变化,感慨道:“我们义宾县原本就是南溪县的垫脚石,后来又来个虎狼县尉,还有一个酒囊县令,大伙儿都觉得没有盼头,能走则走,连我也去了嘉州,不过自从春天李主簿到任后,便开始发生变化,先是县尉被砍了脑袋,县令也滚蛋了,到后来码头修出来,大小船都改到我们义宾县停靠,这才渐渐繁荣起来,但这只能说李县令是个称职的官,还谈不上好官。”
船老大眼中慢慢闪出眩目的神采,仰望着天空,丝毫不掩饰脸上的崇敬。
“他给百姓修桥,用的是自己的钱,他办官学、垦茶园、造酒坊,为百姓造福;他修码头、卖、造屋,不饱一文私囊。”
他突然正视王兵各,目光炯炯,“难道这样的官还不是好官吗”
“可是你怎么知道他没有中饱私囊,这种事会写在脸上吗”王兵各摇了摇头,还是不大相信。
“公道自在人心,客倌不是义宾人,或许不信,可我们义宾县的每一个老百姓都知道,他没有”
船老大将草帽戴上,起身大步向船尾走去。
王兵各望着他挺得笔直的腰,嘴角微微上挑,露出一丝难以察觉的笑意,“这倒是个挺有趣的县令”
天色已近黄昏,义宾县的码头一派繁忙,金黄色的货船排着长长的队伍在新码头外等候,码头长约五百步,均用大块青石铺砌,表面尚未打磨光滑,略显得有些粗涩,青石之间严丝密扣,做工精细,用一层薄薄的灰浆粘连,越过了二丈宽的平台便是数十级的青石阶梯,在阶梯顶处耸立着两栋巨大的仓库,仓库之间有一条宽约五丈的通道,上百名挑夫如蚁群般正穿过通道将一箱箱上好蜀锦沿着石阶挑下。
码头上一溜停满了三十几艘大大小小的船只,三艘千石大货船象巨无霸一般鹤立在众多小船中间,占去了码头近二成的位子,这是扬州过