第41章 城外悲歌（2/2）
那死囚歌声不停，每一句都似用尽了浑身的力气，扯着嗓子，任由鲜血从嘴角不断淌出，混入身下早已汇聚成泊的血水当中。他的目光始终望着钰门关的城头，眼中透着眷恋与决绝，似是要把满腔未诉的话语、未酬的壮志，统统融进这歌声里。城墙上的守军们静静伫立，不少人泪光闪烁，牙关紧咬，双手不自觉地握紧兵器，与城外之人隔空共鸣。
终于，临近尾声，那死囚原本微弱的气息陡然一振，用尽最后一口气，仰头怒吼出最后一句。那吼声仿若洪钟鸣响，冲破夜幕，震得众人耳鼓生疼，里头裹挟着无尽的恨意、不甘。吼声落下，他脑袋一歪，缓缓合上双眼，没了声息，唯有那尚在微微颤抖的手，还指着城关方向，仿佛至死都在守护。
一时间，城墙上鸦雀无声，唯有风声呜咽，像是在接续吟唱这未尽的战歌。周桐率先回过神来，缓缓抬起手中长枪，朝城外敬了个庄重的军礼，沉声道：“兄弟，一路走好，这城关有你的一份守护，金人休想踏进一步，咱们定会赢！”其余守军见状，纷纷效仿，一时间，枪尖林立，寒光闪烁，众人无声立誓，要带着这份悲壮与决绝，继续鏖战，直至将金人彻底击退。紧接着，周桐转身，高声喝道：“兄弟们，各就各位，金人随时可能再来，咱们不能松懈！”说罢，守军们迅速散开，回归各自岗位，严阵以待，仿若一尊尊沉默却坚毅的雕塑，静静等候破晓后的又一轮厮杀。
钰门关附近的山谷之中，秦羽率着三千精锐隐匿在此地。
御林军副统领秦羽，出身将门世家，自小在父辈严苛的教导下研习兵法、苦练武艺。秦家满门忠烈，祖祖辈辈皆为戍守疆土、扞卫朝堂洒尽热血，先辈们的赫赫战功铸就了秦家在军中的无上威名，这份荣耀与使命也沉甸甸地压在了秦羽肩头。他身形矫健，剑眉星目间透着与生俱来的英气，一袭劲装常被打理得干净利落，行事果敢，战场上更是杀伐决断，年纪轻轻便凭一身过硬本领，在御林军中脱颖而出，担起副统领这一要职。
他们这三千人全员乔装改扮，混在熙熙攘攘的难民队伍里。他们身着破旧衣衫，脸上抹灰涂泥，竭力掩去周身杀伐之气，乍一看，与真正的难民毫无二致。秦羽面色冷峻，目光却如隼般锐利，一刻不停地扫视着周遭动静，不放过任何风吹草动。
当手下来报钰门关战况时，秦羽正半蹲在一块巨石后，手指下意识地摩挲着腰间刀柄。听完汇报，他眼中满是震撼与动容，不禁脱口而出：“这些人，当真都是带卵的汉子！”
言语间，既有钦佩，更有一丝难以言明的酸涩。本以为面对金兵如此凶悍的攻势，钰门关撑不了太久，没成想那些将士竟以血肉之躯，死死抵住一波又一波的强攻，守住城关至今，其间惨烈超乎想象，光是听着，都叫人心潮翻涌、热血沸腾。
秦羽脑海中不禁浮现出战场上的画面——城墙上，守军们浑身浴血，箭矢如刺猬般插在铠甲上，依旧挥舞着兵器，嘶吼着扑向敌人；投石车旁，士兵们拼尽全力搬运巨石，累到脱力，有人被巨石拍伤、砸死，立马就有人顶上，毫无惧色；城门处，撞城槌一次次撞击，震得城门摇摇欲坠，守军却用身躯死死抵住，至死不退。这般场景，光是想想，都令人心生敬畏。
想当年，秦羽初次随军出征，虽说也是恶战连连，但相较眼前钰门关的惨烈厮杀，竟都显得有些小儿科。那时的他，初出茅庐，满腔热血，却也因经验欠缺，在乱军之中险些丢了性命，幸得麾下将士拼死相护，才得以全身而退。经此一役，秦羽迅速蜕变，明白了战场绝非逞匹夫之勇的地方，更懂得每一条鲜活的生命背后，皆是家中老小殷切的期盼。可如今，听闻钰门关的战况，往昔那些生死瞬间与眼前的惨烈重叠，心底的震撼翻涌不息。
最初，秦羽还领有一道严令，那是沈渊给他下的：截杀出关的逃兵。在寻常战事里，不乏贪生怕死之徒，战事吃紧时丢盔弃甲、临阵脱逃。可令他倍感意外的是，几日过去，竟无一人从钰门关逃出。山谷口，人来人往，尽是些死囚和民夫中老弱妇孺，偶尔有青壮年，也是护送百姓撤离的卫兵，个个满脸坚毅，脚步匆匆，奔赴后方安置点。
正思忖间，几骑快马裹挟着滚滚烟尘，风驰电掣般朝山谷奔来。马上之人衣衫褴褛，浑身血迹斑斑，有的伤口还在汩汩冒血，面色惨白如纸，却咬紧牙关，手中马鞭疯狂抽打马臀，催促马匹快跑。秦羽定睛一看，便知是前去求救的信使，毫不犹豫地大手一挥，示意手下放行。身旁副官微微皱眉，低声道：“统领，就这样放他们过去？不稍加盘查？万一有诈……”
秦羽摇了摇头：“不必，你瞧瞧他们这模样，满身是血，满脸惊恐，眼中却只有急切与坚定，定是为了搬救兵，无暇旁顾。此时盘查，反倒误了大事！”身旁的亲卫却面露难色，上前一步，凑近秦羽压低声音道：“统领，上头可是下了死令，谁都不能放，哪怕是前去求援的也绝不例外！万一事后追究起来，您这……怕是担待不起啊。”
秦羽眉头瞬间拧紧，目光如炬般扫向亲卫，那眼神犹如寒星，透着不容置疑的威严，吓得亲卫后半截话生生咽了回去。他顿了顿，神色凝重，缓声道：“我自是知晓军令如山，可眼下是什么情形你也瞧见了，钰门关内鏖战正酣，每一分每一秒都有人在丢性命，若拦下他们，援兵迟来一刻，城关便多一分失守的危险，届时死伤的可就是成千上万的弟兄！”
说罢，秦羽抬眼望向几骑快马疾驰而来的方向，马蹄声愈发急促，马上之人摇摇欲坠，却仍拼尽全力驱马狂奔。他们衣衫褴褛，破碎的布片随风舞动，上头沾满的血迹早已干涸，结成暗沉的血痂；裸露在外的皮肤上，伤口狰狞翻卷，有的还在汩汩冒血，滴落在飞扬的尘土中。他们面色惨白如纸，嘴唇毫无血色，干裂起皮，可眉眼间的急切与坚定仿若燃烧的火焰，烫得秦羽心头一热。
眼看马匹就要冲进山谷，亲卫心急如焚，下意识地抬手阻拦，秦羽见状，身形一闪，抬手将亲卫的手臂格开，高声喝道：“让开！此刻阻拦他们，与杀人何异？”声音响彻山谷，带着不容违抗的气势。
马队呼啸而过，骑手们甚至来不及投来感激的目光，唯有领头之人在交错瞬间，沙哑着嗓子挤出一句“多谢”，便转瞬远去。秦羽伫立原地，望着马蹄扬起的滚滚烟尘，久久未动，脸上满是不忍与忧虑。他深知这些前去搬救兵的人，即便逃过这一劫，前路依旧凶险万分，金兵的眼线遍布周遭，随时可能遭遇突袭，能不能活着把援兵带回来，全然是个未知数。
“统领，军令如山，咱们这么做，万一上头怪罪……”亲卫仍在一旁小声嘟囔。
秦羽回过神来，长叹了一口气，拍了拍亲卫的肩膀：“真到追责那一日，我一人担着便是。身为将士，本该保家卫国、护百姓周全，如今钰门关危在旦夕，咱们躲在这山谷，眼睁睁看着他们送死？我做不到！只盼这些人能有几分造化，寻来援兵，解了城关之困，那一切便都值得了。”
言罢，他转头扫视麾下御林军，目光重新锐利起来，高声喝道：“都给我听好了，检查兵器，养精蓄锐，一旦城关有令，即刻奔赴战场，赴汤蹈火，在所不辞！咱们不能光指望援兵，关键时刻，还得靠自己的本事守住阵地，别让钰门关的兄弟们孤军奋战！”
三千御林军齐声应和，声浪滚滚，震得山谷嗡嗡作响。